في المبرد المسبق ، يتم تبادل نفس كمية السائل البارد والساخن (الهواء المضغوط) بفارق درجات الحرارة بفارق ضئيل ، لغرضين:
1. في البداية تقليل درجة الحرارة والمحتوى المائي للهواء المتحرك بالحرارة الرطبة ، إلى حد معين ، تقليل الحمل الحراري للمبخر ، وبالتالي تقليل استهلاك الطاقة للجهاز كله ؛
2. يتم استرداد درجة حرارة الهواء المضغوط الذي يكون أقل في درجة الحرارة والمشبعة بالرطوبة ، وبالتالي تقليل الرطوبة النسبية عند تفريغ الهواء المضغوط ، بحيث لا يصدأ خط أنابيب الغاز بسبب الرطوبة النسبية المفرطة للغاز ، وكذلك يتم تجنب ظاهرة "التعليق" خارج الأنبوب بسبب انخفاض درجة حرارة الجدار الخارجي لخط أنابيب الغاز ، وتحسين بيئة ورشة العمل.
يتم توصيل الماء المكثف بالجدار الخارجي لأنبوب التبادل الحراري ليتم تفريغه بسهولة أكبر. لذلك ، فإن الهواء المضغوط المشبع بدرجة حرارة أعلى عادة ما يتم ترتيبه للانتقال إلى الجانب القاعدي من المبرد المسبق ، ويتم توجيه الهواء البارد الجاف بدرجة حرارة منخفضة إلى أنبوب المبرد المسبق.
يسمح وجود المبرد المسبق للهواء المضغوط بالتدفق خلال الممر في المجفف للتخزين الذاتي للنظام. يتقاطع نظام الهواء ونظام التبريد مع بعضها البعض في المبخر ، بحيث يتعرض الهواء المضغوط المشبع الذي يدخل إلى مجفف التجميد إلى عمليتي تبريد ورفع درجة حرارة واحدة ، ومحتوى الماء المطلق (نقطة الندى) والرطوبة النسبية (٪) يتم الحصول عليها في منفذ العادم. هواء جاف جدا ومضغوط.
إذا لم يتم تصميم المبرد المسبق أو لم يتم تصميم المبرد المسبق بشكل صحيح ، فإن الناتج يكون فقط الرياح الباردة الرطبة ذات نقطة الندى المنخفضة والرطوبة النسبية العالية. وظيفتها ليس لها قيمة تطبيق كبيرة في الصناعة.