يعتمد جهاز التعقيم المكتبي على الجاذبية الأرضية لإخراج البخار من أعلى إلى أسفل داخل الجهاز، والهواء البارد من فتحة التهوية السفلية. يُستبدل الهواء البارد الخارج ببخار مشبع، وتُستخدم الحرارة الكامنة المنبعثة من البخار لتعقيم الأدوات. فيما يلي طريقة استخدام جهاز التعقيم المكتبي واحتياطاته:
أولاً: استخدام جهاز التعقيم المكتبي
(1) أضف كمية مناسبة من الماء إلى جهاز التعقيم، وضع الأدوات المراد تعقيمها داخله، ثم غطِّ الوعاء، وأحكم ربط البراغي بشكل متناظر.
(2) سيسخن جهاز التعقيم لتوليد البخار. عندما يصل مؤشر الضغط إلى 33.78 كيلو باسكال، افتح صمام العادم لتفريغ الهواء البارد. سينخفض مؤشر الضغط. وعندما يصل المؤشر إلى الصفر، أغلق صمام العادم.
(3) استمر في التسخين. سيرتفع مؤشر الضغط في جهاز التعقيم بالبخار مرة أخرى. عندما يصل الضغط داخل الجهاز إلى المستوى المطلوب، أشعل اللهب. حافظ على ضغط البخار لفترة محددة، حسب خصائص الأدوات المراد تعقيمها. بعد ذلك، شغِّل جهاز التعقيم أو مصدر اللهب واتركه يبرد بشكل طبيعي قبل فتح صمام العادم لتفريغ أي هواء متبقٍ ببطء. ثم يمكنك إخراج الأدوات.
ثانياً: احتياطات استخدام أجهزة التعقيم المكتبية
(1) يجب عدم وضع الأدوات المراد تعقيمها بإحكام شديد.
(2) يجب إخراج الهواء البارد تمامًا؛ وإلا فلن تصل درجة حرارة جهاز التعقيم إلى الدرجة المطلوبة، مما يؤثر على فعالية التعقيم.
(3) بعد التعقيم، لا تُحرر الضغط. وإلا، سيغلي السائل داخل الزجاجة بشدة، وقد يندفع السدادة، مما قد يتسبب في فيضان أو حتى انفجار الحاوية. لا يُفتح الغطاء إلا بعد انخفاض الضغط داخل جهاز التعقيم إلى الضغط الجوي.
(4) لفّ سدادات القطن لأنابيب الاختبار أو الزجاجات بورق زيتي أو ورق كرافت لمنع تكثف الرطوبة.
(5) لضمان فعالية التعقيم، يجب فحص فعالية التعقيم بانتظام. تتمثل إحدى الطرق الشائعة في وضع مسحوق الكبريت (نقطة انصهاره 115 درجة مئوية) أو حمض البنزويك (نقطة انصهاره 120 درجة مئوية) في أنبوب اختبار، ثم إجراء اختبار التعقيم. إذا انصهرت المواد المذكورة، فهذا يدل على أن درجة الحرارة داخل جهاز التعقيم بالبخار قد وصلت إلى المستوى المطلوب، وأن عملية التعقيم فعّالة. بدلاً من ذلك، يمكن لصق شريط لاصق (مزود بمؤشر حساس للحرارة) على الغلاف الخارجي للأدوات المراد تعقيمها لاختبار فعالية التعقيم. إذا تغير لون المؤشر الموجود على الشريط اللاصق، فهذا يدل على فعالية التعقيم.
ثالثًا: استخدام أجهزة التعقيم المكتبية: تُعد المعالجة عند ضغط 101.33 كيلو باسكال لمدة 15-20 دقيقة طريقة تعقيم شائعة الاستخدام. يمكن تعقيم جميع الأدوات المقاومة للحرارة والرطوبة، مثل أوساط الاستنبات العادية، والمحلول الملحي الفيزيولوجي، والملابس، والشاش، والأدوات الزجاجية، وغيرها، باستخدام هذه الطريقة. تُستخدم أجهزة التعقيم المكتبية الطبية في العديد من التطبيقات، وهي مناسبة للمؤسسات الطبية والصحية، وعيادات الجراحة التجميلية، وغيرها من المؤسسات المماثلة. تُستخدم هذه الأجهزة لتطهير وتعقيم الأجهزة الطبية، والضمادات، والأواني الزجاجية، وأوساط الاستنبات، وتُعدّ طريقة تعقيم شائعة الاستخدام في التجارب الميكروبيولوجية. تعتمد هذه الطريقة على مبدأ ارتفاع درجة غليان الماء مع زيادة ضغط البخار.